O Sojuszu FORTHEM

Sojusz „FORTHEM” został utworzony jako odpowiedź na inicjatywę Unii Europejskiej, której celem jest umacnianie wielowymiarowego potencjału uczelni europejskich oraz zwiększanie ich konkurencyjności na międzynarodowym rynku edukacyjnym. Pomysł jego powołania wyszedł od Uniwersytetu Jana Gutenberga w Moguncji (JGU, Niemcy), Uniwersytetu Burgundzkiego w Dijon (UBE, Francja) oraz Uniwersytetu Opolskiego (UO). Uczelnie te, podzielając wspólną wizję rozszerzania i pogłębiania dotychczasowej współpracy, zaprosiły do projektu kolejnych partnerów. 

W rezultacie powstał sojusz złożony z siedmiu multidyscyplinarnych, publicznych uniwersytetów badawczych, posiadających bogate doświadczenie w realizacji projektów akademickich i szerokie sieci współpracy zarówno na poziomie europejskim, jak i globalnym. Oprócz JGU, UBE i UO do FORTHEM należą również: Uniwersytet w Jyväskylä (JYU, Finlandia), Uniwersytet w Palermo (UNIPA, Włochy), Uniwersytet w Walencji (UV, Hiszpania) oraz Uniwersytet Łotwy w Rydze (UL, Łotwa). 

Ambitne cele strategiczne i zadania wyznaczone przez sojusz zostały wysoko ocenione przez Komisję Europejską, która już w pierwszym pilotażowym konkursie przyznała mu status Sojuszu Uniwersytetów Europejskich. W 2021 roku do grona partnerów dołączyły Uniwersytet w Agder (Norwegia) oraz Uniwersytet w Sibiu (Rumunia), a w 2022 roku – w ramach kolejnego konkursu KE – FORTHEM uzyskał przedłużone finansowanie na lata 2022–2026.  

W stronę rzeczywiście strategicznej i pogłębionej współpracy: rozwój sojuszu FORTHEM od „klasycznej” wymiany akademickiej w ramach programu Erasmus ku systemowej, trwałej i zinstytucjonalizowanej współpracy między uczelniami partnerskimi stanowi przełomowy krok, którego efekty są już widoczne w codziennym funkcjonowaniu. Przejawia się to m.in. w: 

• utworzeniu wspólnej struktury zarządzania, obejmującej rektorów, prorektorów, kadrę akademicką i administracyjną oraz studentów z dziewięciu uczelni, opartej na procesie podejmowania decyzji w drodze konsensusu i potwierdzonej w Statucie sojuszu FORTHEM, podpisanym przez prezydentów/rektorów jako wyraz długofalowego zaangażowania,   

• codziennej współpracy prowadzonej między biurami/centrami FORTHEM, pracownikami naukowymi, administracyjnymi oraz studentami na wszystkich uczelniach członkowskich, 

• działalności wspólnego Sekretariatu Generalnego, zapewniającego wsparcie sojuszowi na poziomie transnarodowym, 

• funkcjonowaniu sieci FORTHEM (FORTHEM Networks), które umożliwiają wymianę dobrych praktyk i wspólne działania pracowników uczelni m.in. w zakresie kontroli jakości oraz polityki różnorodności.

Z dniem 1 stycznia 2021 roku sojusz FORTHEM zainaugurował realizację drugiego strategicznego projektu – FIT FORTHEM. Uniwersytet Opolski aktywnie włączył się w jego działania, podejmując dwie ambitne inicjatywy: starania o uzyskanie prestiżowego logo HR Excellence in Research przyznawanego przez Komisję Europejską oraz opracowanie Planu Równości Płci (Gender Equality Plan). Oba przedsięwzięcia mają charakter systemowy i długofalowy, wzmacniając potencjał instytucjonalny uczelni oraz zwiększając jej możliwości aplikacyjne do wielu europejskich programów badawczych i edukacyjnych.  

O skali i znaczeniu tej – bezprecedensowej dla Uniwersytetu Opolskiego – współpracy świadczą także dane liczbowe. Uczelnia stała się częścią wspólnoty obejmującej dziewięć uniwersytetów, w której skład wchodzi 227 255 studentów, 2 270 doktorantów, 15 859 pracowników naukowo-dydaktycznych oraz 14 020 pracowników administracyjnych.